В одной из первых сцен фильма показан процесс сноса старинного дома. Рабочий среди развалин замечает портфель, выпавший из тайника, и передаёт его лейтенанту милиции (актёр Михаил Кокшенов). В портфеле находят дневник, в котором лежит ключ к разгадке старой истории...

По сюжету фильма, в доме № 49 по Кирочной улице расположена квартира Злотниковых, хотя в фильме упоминается другой адрес - дом № 7 по той же улице. События детектива, связанные с этим домом, происходят в двух временах - в 1926-м и в 1971-м году. Когда снимали фильм, Кирочная именовалась улицей Салтыкова-Щедрина.