Кинодрама является экранизацией одноимённой повести Галины Николаевны Щербаковой. Финал произведения вызвал дискуссию ещё на этапе публикации: первоначально, по замыслу автора, главный герой погибает. Это не вызвало одобрения советских цензоров и писательница изменила развязку. Сценарий фильма также подвергся корректировки, пытаясь избежать ассоциаций с шекспировской трагедией «Ромео и Джульетта».