Несмотря на то, что картина быстро приобрела статус культовой, а реплики героев стали крылатыми, находились и те, кто критиковал работу за пропаганду насилия. В одном из интервью исполнитель главной роли Сергей Бодров дал такой комментарий: «Это интересная штука. А почему не спрашивают у Шварценеггера, у Брюса Уиллиса, которые стреляют гораздо больше? Там пальба — элемент условной игры. И весь фильм строится из этих элементов: фабулы, сюжета, пальбы, девушки, любви, счастливого конца… Почему здесь это вызывает столько вопросов? На эти вопросы Балабанов и рассчитывал. Наверное, он хотел сделать что-то странное».