В состав архитектурного комплекса, запечатлённого в кинолентах, входит главное здание и дом Пашкова. Последний был построен еще в XVIII веке по проекту архитектора Василия Ивановича Баженова. В XIX веке здание было передано под хранение коллекции и библиотеки Румянцевского музея. После революции советское правительство реквизировало большое количество частных библиотек, которые разместились в доме Пашкова, а коллекция предметов искусства была передана Третьяковской галерее, Государственному музею изобразительных искусств имени Александра Сергеевича Пушкина и в другие музеи. Дом Пашкова был преобразован в Публичную библиотеку СССР им. В. И. Ленина. В 1926 году было принято решение о расширении площади, лучшим был признан проект авторства архитекторов Владимира Георгиевича Гельфрейха и Владимира Алексеевича Щуко. Строительство великолепного образца сталинского ампира продлилось вплоть до 1960 года. В облицовке был использован камень габбро, известняк и гранит. Фасад здания украшен барельефами философов и писателей. Интерьер библиотеки богато декорирован бронзой, мрамором и ценными породами дерева. В оформлении архитектурного комплекса принимало большое количество деятелей искусства СССР, среди которых были: скульптор монументалист Матвей Генрихович Манизер, скульптор Надежда Васильевна Крандиевская, культовая монументалистка Вера Игнатьевна Мухина и другие выдающиеся творцы эпохи.