В XVIII веке имение на Рождественке принадлежало древнему дворянскому роду Волынских, позже оно перешло Воронцовым. Затем имение несколько раз перепродавалось, в разные годы здесь располагались факультетские клиники Московского университета и Министерство финансов. В 1890-ом году часть зданий были переданы Строгановскому училищу и реновированы по проекту архитектора и реставратора Сергея Устиновича Соловьёва. В это же время появилось знаменитое керамическое панно, созданное студентами Строгановки. В 1918 году здесь находились Вторые Государственные свободные художественные мастерские, среди преподавателей которых были: реставратор Иван Васильевич Рыльский, художник и искусствовед Игорь Эммануилович Грабарь, архитектор Алексей Викторович Щусев и другие выдающиеся деятели. Позже вторые мастерские вошли в состав ВХУТЕМАС, которые в 1933 году стали Московским архитектурным институтом.